पेरिस सेंट जर्मेन के खिलाफ दिल तोड़ने वाली हार के बाद, जिसने सप्ताह के मध्य में उनकी चैम्पियंस लीग यात्रा को समाप्त कर दिया था, बार्सिलोना अपने इस सत्र को दांव पर लगाकर रविवार रात को सैंटियागो बर्नब्यू में रियल मैड्रिड के खिलाफ अभियान के अंतिम एल क्लासिको मैच के लिए स्पेनिश राजधानी की यात्रा पर लौटेगा।
बार्सा इस मैच में यूरोप में एक और शर्मनाक हार के बाद उतरेगा, और कई सालों में फाइनल में पहुंचने का उसका सबसे अच्छा मौका असाधारण तरीके से हाथ से निकल जाएगा। कैटेलन ने बढ़त बनाई, 10 खिलाड़ियों के साथ हार गया, दूसरे हाफ में ढह गया, और बड़े अंतर से हार गया - महाद्वीपीय आपदाओं की वार्षिक परंपरा को जारी रखते हुए।
अब, कोई अन्य विकल्प न होने के कारण, उन्हें टुकड़ों को उठाना चाहिए और उम्मीद करनी चाहिए कि 2024-25 का सीज़न आखिरकार यूरोप में एक सफल यात्रा लेकर आएगा, अपने आखिरी चैंपियंस लीग का ताज जीतने के एक पूरे दशक बाद। ऐसा लगता है कि बड़े कानों वाली ट्रॉफी इस समय एक दूर के सपने से ज़्यादा कुछ नहीं है। बुधवार की हार एक दर्दनाक याद दिलाती है कि बार्सा अभी भी वित्तीय उथल-पुथल में एक क्लब है, एक लंबे पुनर्निर्माण के बीच में है, और चीजें अभी भी कुछ समय के लिए कठिन हो सकती हैं।
अब वे सिर्फ़ अगले मैच पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं, जो एक बड़ी लेकिन शानदार चुनौती लेकर आता है: बार्सा खिताब की दौड़ को फिर से शुरू कर सकता है और छह गेम शेष रहते हुए तालिका में शीर्ष पर रियल मैड्रिड की बढ़त को पाँच अंकों तक कम कर सकता है, जिससे लॉस ब्लैंकोस पर लीग कार्रवाई के शेष महीने में फिसलने का दबाव नहीं रहेगा। जीत के बाद भी बार्सा की खिताब की उम्मीदें कम ही रहेंगी, लेकिन कम से कम अंतिम छह गेम ज़ावी हर्नांडेज़ और उनके सैनिकों के लिए कुछ मायने रखेंगे।
बार्सा की जीत के अलावा कोई भी चीज खिताब की दौड़ को लगभग समाप्त कर देगी, और मैड्रिड की जीत रविवार को नेताओं के लिए पार्टी की शुरुआत करेगी। वे निस्संदेह बार्सा के लिए पहले से ही एक भयानक सप्ताह में और अधिक शर्मिंदगी लाने के लिए भूखे होंगे, और मैनचेस्टर सिटी को परेशान करने और चैंपियंस लीग सेमीफाइनल में आगे बढ़ने के बाद उनका आत्मविश्वास आसमान छू रहा है।
इस मैच में बार्सा बहुत बड़ी अंडरडॉग है, और बर्नब्यू में जीत निश्चित रूप से एक बड़ी उलटफेर होगी। लेकिन फुटबॉल में आप कभी नहीं जानते, और बार्सा को खुद के लिए और सबसे महत्वपूर्ण रूप से प्रशंसकों के लिए एक मजबूत प्रदर्शन का श्रेय जाता है। ब्लाउग्राना को हराने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए यह एक बहुत ही कठिन सप्ताह रहा है, और एल क्लासिको में जीत, भले ही इसका खिताब की दौड़ के अंत में कोई मतलब न हो, कम से कम हमें मुस्कुराने का एक बहुत जरूरी कारण देगी।
मैं वास्तव में अपने आप को यह विश्वास दिलाने के लिए मजबूर करना चाहता हूं कि बार्सा में एक चमत्कारिक प्रदर्शन होगा, जो इस मैच में एक अप्रत्याशित जीत के साथ शुरू होगा, लेकिन मैं इसे नहीं देख सकता: 3-1 मैड्रिड, और ला लीगा खत्म।
आरव सिंह, एक प्रतिष्ठित ला लीगा समाचार लेखक, स्पेनिश फुटबॉल के जीवंत और विस्तृत कवरेज के लिए जाने जाते हैं। अपनी आकर्षक और ज्ञानवर्धक कहानियों के माध्यम से भारतीय दर्शकों को ला लीगा के दिल से जोड़ने की उनकी क्षमता ने उन्हें व्यापक प्रशंसा अर्जित की है।