O Atlético Madrid, oficialmente conhecido como Club Atlético de Madrid, foi fundado em 26 de abril de 1903. O clube surgiu devido aos esforços de um grupo de estudantes bascos que viviam em Madrid e eram torcedores ávidos do Athletic Bilbao. Decidiram estabelecer uma filial da equipa sediada em Bilbao na capital espanhola, que inicialmente se chamava Athletic Club Sucursal de Madrid. Enrique Allende foi seu primeiro presidente[^1^].
O clube recém-formado enfrentou inúmeros desafios durante seus primeiros anos, incluindo limitações financeiras e competição de outros clubes sediados na cidade. Apesar destes obstáculos, o Atlético gradualmente ganhou destaque e começou a alcançar sucesso tanto a nível regional como nacional.
Em seus primeiros anos (1903-1914), conquistas notáveis incluem a conquista de cinco títulos do Campeonato Regional Centro (1905^[2], 1907^3, 1911^4, 1913^5e 1914^6). Além deste sucesso regional, também chegou a duas finais da Copa del Rey (perdendo ambas) antes de conquistar seu primeiro título nacional em 1921, com uma vitória sobre o Athletic Bilbao ^7.
Alguns jogadores proeminentes desta época incluem os avançados Monjardín e Ricardo Zamora – este último amplamente considerado um dos maiores guarda-redes de Espanha – que desempenharam papéis fundamentais nos primeiros sucessos do Atlético.