El Atlético de Madrid, oficialmente conocido como Club Atlético de Madrid, fue fundado el 26 de abril de 1903. El club nació gracias al esfuerzo de un grupo de estudiantes vascos residentes en Madrid y ávidos aficionados del Athletic de Bilbao. Decidieron establecer una filial del equipo bilbaíno en la capital española, que inicialmente se llamó Athletic Club Sucursal de Madrid. Enrique Allende fue su primer presidente[^1^].
El club recién formado enfrentó numerosos desafíos durante sus primeros años, incluidas limitaciones financieras y competencia de otros clubes con sede en la ciudad. A pesar de estos obstáculos, el Atlético poco a poco fue ganando protagonismo y empezó a lograr éxitos tanto a nivel regional como nacional.
En sus primeros años (1903-1914), sus logros notables incluyen ganar cinco títulos del Campeonato Regional Centro (1905^[2], 1907^3, 1911^4, 1913^5, y 1914^6). Además de este éxito regional, también alcanzó dos finales de Copa del Rey (perdiendo ambas) antes de conseguir su primer título nacional en 1921 con una victoria sobre el Athletic de Bilbao ^7.
Algunos jugadores destacados de esta época incluyen a los delanteros Monjardín y Ricardo Zamora (este último ampliamente considerado como uno de los mejores porteros de España), quienes desempeñaron papeles fundamentales en los primeros éxitos del Atlético.